工業包裝是以運輸、保管為主要目的的包裝，也就是從物流需要出發的包裝，亦稱運輸包裝,是一種外部包裝(包含內部包裝)。工業包裝的主要作用是具有保護功能、定量或單位化功能、便利功能和效率功能。
工業包裝以強化運輸、保護商品、便于儲運為主要目的。對于生產資料，工業包裝的作用尤其突出。這是因為生產資料的生產與消費，批量大，數量多，因而導致物資的運輸量和儲存量都大大超過生活資料。工業包裝要在滿足物流要求的基礎上使包裝費用越低越好。一般來說，為了降低包裝費用，包裝的保護性也往往隨之降低，故商品的流轉損失亦會加大；反之，如是增強包裝，包裝費用相應增加，而流轉損失會有所下降，因此對于普通物資的工業包裝其程度應對適中，才會有好的經濟效果。
對于某些商品，商業包裝與工業包裝往往有矛盾。例如，為了便于運輸，包裝往往應當結實，但外部形體不夠美觀，因而不利于銷售，反之，促進銷售效果的優美的商業包裝，大多比較單薄，強度較低，保護效果較差。為了實現物流的合理化，工業包裝采用與商業包裝同樣的創意，工業包裝同時具有商業包裝的功能。
